Impacto de la Informática en el Medio Ambiente

“En un año computadoras contaminan igual que 11 millones de automóviles”

Las computadoras emiten 54 millones de toneladas al año de dióxido de carbono, lo que equivale a sacar de circulación a 11 millones de automóviles al año.

¿Cómo es que el uso de las computadoras contamina?

La contaminación por parte de las computadoras se da con el desperdicio de energía: Una computadora de escritorio promedio desperdicia casi la mitad de la energía que consume, mientras que un servidor desperdicia un tercio, por lo que se incrementa el costo en electricidad y la emisión de gases nocivos para el planeta.

Proyecto para contrarrestar la contaminación

Climate Savers Computing Initiative es un proyecto que promueve tecnologías inteligentes que mejoren la eficacia de las computadoras y reduzcan su consumo sin perder productividad.

Comienzo del proyecto

La iniciativa comenzó en 2007 impulsada por Google e Intel, posteriormente se sumaron: Dell, AMD, HP, IBM, Lenovo, Sun Microsystems y Microsoft entre otros y está dirigido tanto a usuarios como a compañías.

Que hacer como usuarios.

·        Preferir tecnología “ahorradora de energía”.

·        Configurar el software para ahorrar energía en su PC (modo “dormir” o “hibernar”), esto reduce hasta en un 60% el consumo energético.

·        Apagar el monitor, modem e impresora cuando no se esté utilizando.

·        Algunas compañías tienen software para verificar y optimizar el consumo energético de la computadora y sus periféricos, una opción es localcooling.com, que ofrece gratis un programa que permite un consumo inteligente y además ofrece un contador para conocer cuanta energía se está ahorrando.

CONTAMINACIÓN POR DESECHOS ELECTRÓNICOS.

¿Qué son los desechos electrónicos?

Son todos los desechos tecnológicos eléctricos o electrónicos, tales como teléfonos celulares, televisiones, equipos informáticos (Computadoras, impresoras, periféricos, etc.) y electrodomésticos.

¿Cómo afectan al medio ambiente?

Ninguno de los aparatos eléctricos o electrónicos en uso representa riesgos de contaminación por si solos, pero al ser desechados ya sea por obsolescencia o por descompostura, son mezclados con la basura normal y por lo tanto se les da el mismo tratamiento, el cual resulta inadecuado, pues estos dispositivos contienen elementos tóxicos y contaminantes y que al romperse por golpes o desgaste de la carcasa contenedora se liberan y contaminan el suelo, subsuelo, agua y aire y que posteriormente causan daños a la salud de las personas. Además principalmente el  cableado suele ser quemado por algunas personas para obtener el cobre que contienen para posteriormente ser vendido, esto ocasiona contaminación del aire por el humo que además contiene en exceso sustancias toxicas que representan grandes riesgos de salud de las personas que entran en contacto con él.

¿Principales elementos tóxicos contenidos en las computadoras y como afectan al medio ambiente?

A continuación se muestra una tabla que contiene los principales elementos contaminantes que se encuentran en las computadoras y que al ser desechados los equipos van a dar al medio ambiente, contaminándolo y generando riesgos para la salud de las personas que entran en contacto con ellos, también se especifica en que partes de las computadoras se encuentran los elementos y de qué manera afectan a las personas y al planeta.

Elemento	De donde proviene	Como daña a las personas	Como daña al planeta
Plomo	Monitores (Tubo de rayos catódicos), tarjetas de circuitos y chips.	Cáncer y defectos de nacimiento.	Contamina el subsuelo y agua
Neurotóxicas	Monitores	Afecta el sistema nervioso.	Contamina el aire
Cadmio	Monitores, tarjetas de circuitos y chips	Daña pulmones y riñones	Contamina el aire, subsuelo y agua.
Plástico quemado	Monitores, teclados, ratones, etc.	Sustancias cancerígenas	Contamina el subsuelo, aire y agua.
Mercurio	Tarjetas de circuitos	Cáncer	Contamina el subsuelo y agua.
Arsénico	Tarjetas de circuitos y chips	Cáncer	Contamina el subsuelo y agua.

¿Cómo se pueden reutilizar y/o reciclar los componentes informáticos?

1.      Al adquirir un equipo nuevo, si ya no ocupas el que tenías, dónalo a alguien que lo necesite. Si aún se encuentra en condiciones generales funcionales, incluso la puedes vender y sacarle un dinerito.

2.      Si el equipo definitivamente no sirve, podemos sacarle los componentes que aun funcionen y reutilizarlos o venderlos y lo que definitivamente no sirve desecharlo de manera segura.

3.      Donar equipo obsoleto o descompuesto a instituciones que se dedican a reparar y reutilizar con fines sociales.

4.      Sacarle el máximo provecho al equipo, permitir que cumpla con su ciclo de vida completo, estar actualizándolo para maximizar este tiempo.

5.      Crear artículos decorativos a partir de componentes que ya no sirvan.

¿Qué proponemos como equipo para reducir el impacto ambiental por desechos informáticos en nuestra comunidad?

Tomando en cuenta las acciones propuestas por algunos especialistas y que recopilamos en el punto anterior, retomamos las siguientes para aplicarlos a nuestra comunidad:

1.       Donar o vender equipo informático que ya no necesitemos.

2.       Reutilizar componentes que aun funcionan.